在丹佛高原震耳欲聋的欢呼声中，尼古拉·约基奇用一场史诗级表演将掘金队送入西部决赛。这位塞尔维亚中锋全场砍下32分16篮板12助攻的大号三双，率领球队以98-90力克明尼苏达森林狼，在抢七大战中笑到最后。这场胜利不仅意味着卫冕冠军连续第二年闯入分区决赛，更创造了NBA历史上第10次卫冕冠军在首轮0-2落后情况下逆转晋级的奇迹。

比赛开局阶段，森林狼延续了系列赛的防守强度，安东尼·爱德华兹连续命中高难度跳投，帮助客队取得18-12的领先。但约基奇很快展现MVP价值，首节末段连续策应4次助攻，包括两次精准的底线空切传球，帮助贾马尔·穆雷和阿隆·戈登完成暴扣。首节战罢，掘金将分差缩小至22-24，为后续反击埋下伏笔。

次节成为比赛转折点，约基奇带领替补阵容打出18-6的进攻高潮。当森林狼对约基奇实施包夹时，他连续找到外线空位的考德威尔·波普，后者单节命中3记三分。半场结束时，掘金已将比分反超为53-38，约基奇个人数据来到15分9篮板7助攻的准三双。森林狼核心卡尔·安东尼·唐斯此时已陷入犯规危机，仅得到8分3篮板。

易边再战，森林狼展开疯狂反扑。爱德华兹第三节独取14分，包括两记迎着防守的干拔三分，一度将分差缩小到7分。但关键时刻约基奇再度挺身而出，连续在低位单打唐斯得手，单节贡献11分5篮板。三节结束时，掘金仍保持79-68的两位数优势，约基奇的个人三双数据此时已悄然达成。

末节决战，森林狼祭出终极防守策略，对约基奇实施三人包夹。但这正中了掘金的战术陷阱，迈克尔·波特连续在底角获得空位机会，命中两记关键三分。比赛最后3分钟，穆雷的中距离跳投将比分改写为94-82，基本锁定胜局。尽管爱德华兹终场前1分钟连得5分，但时间已然耗尽。

技术统计显示，约基奇全场24投13中，正负值达到+18。穆雷贡献23分5助攻，波特则有16分8篮板进账。森林狼方面，爱德华兹空砍26分6篮板5助攻，唐斯受困犯规仅得14分。掘金全场三分球31投14中，命中率高达45.2%，成为取胜关键。

这场胜利让掘金成为NBA历史上第5支在0-2落后情况下赢下抢七的卫冕冠军。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上激动表示：“当全世界都怀疑我们时，只有更衣室里的这些人始终坚信。尼古拉打出了载入史册的表现，他重新定义了中锋这个位置。”

晋级西部决赛后，掘金将在下一轮面对独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在采访中透露：“我们经历了太多逆境，这让我们变得更强大。现在球队的目标非常明确——重返总决赛并完成卫冕。”随着季后赛深入，这支丹佛球队正展现出令人胆寒的冠军相。